Legal and Regulatory Framework of Small Satellites in Latin America: Current State and Perspectives

Juan Cruz González Allonca

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ABSTRACT

The purpose of this paper is to analyze the legal and regulatory framework that must be applied for small satellites in Latin American countries. It is expected that the number of small satellites will significantly increase in the next years. They will possibly be endangering the safety of other space missions and sustainability of space activities in general. And it is possible that they may be launched without following proper legal and regulatory procedures, especially in countries that do not have appropriate regulatory systems. The study aims to show that to the international law, small satellites are space objects like any other, and must be authorized, supervised to comply with States treaty obligations. Regardless of their size, type and scope of missions, small satellites are considered space objects that are subject to the general regulatory framework that governs outer space activities. It is for that reason important to assess the effectiveness of current regulatory regime governing satellites.

RESUMEN

El propósito de este trabajo es analizar el marco legal y regulatorio que debe aplicarse a los pequeños satélites en los países latinoamericanos. Se prevé que el número de satélites pequeños aumentará considerablemente en los próximos años. Es posible que pongan en peligro la seguridad de otras misiones espaciales y la sostenibilidad de las actividades espaciales en general. Y es posible que pueden ser lanzados sin seguir los procedimientos legales y reglamentarios adecuados, especialmente en los países que no cuentan con sistemas reguladores adecuados. El estudio pretende mostrar que en el  derecho internacional, los satélites pequeños son objetos espaciales como cualquier otro, y deben ser autorizados, supervisados para cumplir con las obligaciones de los tratados de los Estados. Independientemente de su tamaño, tipo y alcance de las misiones, los satélites pequeños se consideran objetos espaciales sujetos al marco regulador general que rige las actividades en el espacio ultraterrestre. Es por ello importante evaluar la eficacia del actual régimen regulador que rige los satélites.

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